Τα ξυλοφάγα έντομα εκτός από τις ζημίες που προκαλούν στη φύση, αποτελούν και το σπουδαιότερο εχθρό των ακατέργαστων και κατεργασμένων ξύλων. Ανήκουν στις τάξεις των: Coleoptera, Hymentoptera και Isoptera. Στις δύο πρώτες τάξεις ανήκουν τα έντομα που κοινώς ονομάζονται “σαράκια του ξύλου” ενώ στα Isoptera ανήκουν οι τερμίτες.

Τα έντομα αυτά αφήνουν τα αυγά τους σε κάποιο σημείο του ξύλου ενώ μετά από ένα περίπου μήνα προκύπτουν οι προνύμφες που εισέρχονται στο ξύλο. Οι προνύμφες μπορούν να παραμείνουν μέσα στο ξύλο για αρκετά χρόνια χρόνια, όπου τρέφονται από τα συστατικά  του ξύλου. Όταν έρθει η ώρα της ωρίμανσης κάθονται κάτω από της επιφάνεια του ξύλου για ένα περίπου μήνα και μεταμορφώνονται σε ώριμα έντομα, κατόπιν κάνουν μία τρύπα στο ξύλο και πετούν στο περιβάλλον, όπου βρίσκουν το ταίρι τους και αρχίζει ο νέος βιολογικός κύκλος.

Χαρακτηριστικό της παρουσίας ξυλοφάγων εντόμων είναι η ψιλή σκόνη, frass, που πέφτει από τις τρύπες του ξύλου και αποτελείται από ρινίσματα ξύλου ανακατεμένα με περιττώματα του εντόμου. Αυτή την σκόνη την εξετάζουμε και από το σχήμα των περιττωμάτων γνωρίζουμε το είδος του εντόμου από το οποίο προέρχεται η σκόνη.